Pies planos en niños

Lamentablemente, la condición de pies planos es muy común en los niños.

Los pies planos, que influyen en el desarrollo normal del arco del pie, son inicialmente una condición normal y transitoria que, sin embargo, si persiste, se convierte en un problema.

Dado que se considera una enfermedad debilitante, es fundamental diagnosticarla precozmente y comenzar el tratamiento lo antes posible para evitar que se vea comprometido el bienestar de los niños.

Descubramos juntos qué causa los pies planos en los niños y cómo ayudarlos a sobrellevar esta molestia y eliminarla.

¿Qué es el pie plano?

El pie plano afecta a los arcos del pie.

¿Cómo? 

Un pie sano tiene los arcos plantares principales (longitudinal y transversal), como su nombre indica, en forma de arco . Esta conformación sirve para distribuir mejor el peso corporal y absorber los impactos.

Sin embargo, los arcos de un pie plano carecen de la forma arqueada que deberían tener. De ahí el término "pie plano" o "aplanamiento ".

Un pie plano, por ejemplo, prácticamente carece de arco plantar , y la planta del pie, que debería estar plana sobre el suelo pero no completamente, lo toca casi por completo . Esto conlleva una mala distribución del peso, así como una mala postura y los consiguientes problemas de rodillas y columna.

Pie plano flexible y pie plano rígido

Existen dos tipos de pie plano : flexible y rígido.

El pie plano flexible , que es el tipo más común en los niños , presenta visualmente el arco del pie cuando está elevado; sin embargo, cuando el pie descansa en el suelo, el arco desaparece, lo que provoca que la planta del pie se adhiera completamente al suelo.

El pie plano flexible es el más común y también el menos dañino , porque tiende a resolverse por sí solo a medida que el niño se desarrolla y crece.

Por otro lado, los pies planos rígidos se caracterizan por la ausencia del arco plantar , tanto en reposo como al estar de pie.

Menos frecuente que el pie plano flexible, el pie plano rígido es más difícil de tratar y no se resuelve con el desarrollo físico normal del niño. De hecho, este tipo más complejo de pie rígido generalmente requiere cirugía.

Es muy importante conocer la diferencia entre pie plano flexible y pie plano rígido, no solo para obtener un diagnóstico correcto , sino también para intervenir de la mejor manera y combatir esta patología.

Causas del pie plano en los niños

Las principales causas responsables del desarrollo de pies planos en niños se pueden dividir en: factores congénitos y factores ambientales.

Los factores congénitos incluyen la predisposición genética y la herencia.

La predisposición genética se basa en los antecedentes familiares: si los padres del niño u otros miembros de la familia tienen pies planos, habrá una alta probabilidad de que la patología también se presente en el niño.

En consecuencia, la herencia también influye en la estructura del pie, ayudando a determinar la forma de los arcos y el consiguiente desarrollo de pies planos.

Por otro lado, los factores ambientales son aquellos que incluyen hábitos y estilo de vida.

Por ejemplo, usar zapatos incómodos e inadecuados es un factor ambiental que puede agravar los pies planos. De hecho, usar zapatos inapropiados dificulta el desarrollo normal de los arcos plantares.

Otro factor ambiental es el peso . De hecho, si el peso corporal es excesivo, la presión ejercida sobre el pie es mayor , lo que también afecta negativamente al desarrollo normal de los arcos plantares.

Incluso la actividad física descontrolada y sin el apoyo adecuado no es la solución definitiva para la salud de los pies.

Todas estas causas contribuyen al desarrollo de pies planos en los niños , por lo que es fundamental controlar constantemente la salud de los pies de los niños desde una edad temprana.

Síntomas y diagnósticos

Los síntomas de los pies planos en los niños son similares, si no exactamente iguales, a los que experimentan los adultos.

Los síntomas más comunes y conocidos de los pies planos son el dolor generalizado en los pies, los tobillos y las piernas, así como la fatiga después de practicar deporte, que dificulta la marcha.

Especialmente en los niños, los síntomas mencionados anteriormente también pueden ir acompañados de una mala postura , que se nota especialmente al caminar; de hecho, los niños suelen empezar a caminar con los pies hacia adentro para tolerar el dolor y poder moverse, lo que evidencia su marcha irregular.

Al igual que en los adultos, es fundamental que los niños reciban un diagnóstico lo antes posible.

Para diagnosticar los pies planos, deberá acudir a un médico para que le realice un examen físico. Este examen le permitirá observar tanto la apariencia como la movilidad del pie.

A continuación, tomaremos impresiones de los pies , lo que nos ayudará a comprender y analizar la distribución del peso corporal sobre el pie; esto también ayudará al médico a comprender cualquier anomalía en el arco plantar.

En ocasiones, para confirmar el diagnóstico, pueden solicitarse radiografías para observar la estructura ósea del pie.

Diagnosticar los pies planos en los niños es fundamental para tomar medidas rápidas que permitan resolver el problema y evitar que empeore.

Tratamientos e intervenciones conservadoras para niños

En adultos, tras el diagnóstico de pie plano, se recomienda comenzar el tratamiento con métodos no quirúrgicos . Por razones obvias, esto también se aplica, especialmente en niños.

Entre los enfoques no quirúrgicos, denominados tratamientos conservadores , los más recomendados para niños son:

• ejercicios específicos para fortalecer los músculos del pie;
• fisioterapia para una mejor postura y movilidad;
• ejercicios dirigidos para mejorar la funcionalidad de los arcos plantares;
• uso de ortopedia plantar para aliviar el dolor y brindar el apoyo adecuado.

Si los tratamientos conservadores no logran los resultados deseados y el pie plano es tan grave que compromete seriamente la calidad de vida del niño, incluso los médicos más escrupulosos recomendarán la cirugía.

Entre los procedimientos quirúrgicos más comunes y practicados se encuentran: la corrección de la posición de los huesos del pie , la fusión de algunas articulaciones y la reparación de los tendones.

Si la afección se diagnostica y se trata a tiempo, se puede realizar un procedimiento no invasivo que consiste en colocar un pequeño tornillo o endótesis en el interior del pie, que corrige el pie del niño aprovechando el crecimiento residual del pie. 

Sin embargo, para un niño, cualquier tipo de cirugía es invasiva y traumática, por lo que antes de decidirse por la cirugía, el médico y los padres deben evaluar cuidadosa y exhaustivamente la condición del niño y las diversas terapias disponibles.

Prevención y Cuidados Diarios 

Por lo tanto, en vista de lo expuesto, la prevención y el cuidado diario se vuelven más esenciales que nunca para la salud de los pies de los niños.

Básicamente, existen tres medidas útiles y funcionales para prevenir la aparición de pie plano o, al menos, para intentar evitar que empeore.

1. hacer actividad física moderada y sin estrés: juegos al aire libre que trabajan los pies de forma sana y moderada;
2. siempre use zapatos cómodos y con suela flexible para dar buen soporte al arco;
3. conservar tanto como sea posible peso ideal:para no presionar los pies y no empeorar la situación.

Por razones obvias, los niños no pueden realizar estas actividades por sí solos, por lo que la presencia y el papel de los padres es crucial.

Los padres no solo deben fomentar estos hábitos , sino que también deben controlar constantemente la salud de los pies de sus hijos para saber si la prevención está funcionando o si es necesario otro enfoque.

Finalmente, para garantizar una prevención adecuada y controlada , será útil y necesario programar revisiones podológicas periódicas para comprobar que el pie se está desarrollando según lo previsto y evitar futuras complicaciones.

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